Mona Mpembele et l'épopée du Kongo : Une œuvre qui ressuscite l'histoire

Kinshasa - Bruxelles - La productrice et cinéaste congolaise Mona Mpembele D'Agua Rosada vient de publier chez PAARI un roman graphique intitulé Confessions from Beyond the Grave: From Mbanza-Kongo to Rome. Paru le 18 mars 2026, ce premier volume retrace l'odyssée de Dom Antonio Manuel Nsaku Ne Vunda, premier ambassadeur du Royaume du Kongo envoyé à Rome au XVIIe siècle.

Une narration originale

À travers une narration originale, Mona donne la parole à Antonio Manuel lui-même, qui raconte son voyage depuis l'au-delà. Ce choix narratif plonge le lecteur dans une fresque visuelle et historique, où se mêlent intrigues politiques, obstacles diplomatiques et la grandeur d'un royaume africain longtemps méconnu.

L'héritage Agua Rosada

Mona a choisi d'ajouter à son nom celui de D'Agua Rosada, dernière dynastie régnante du Kongo, à laquelle elle est directement liée par sa lignée maternelle. Ce geste est à la fois personnel et symbolique : il affirme une filiation historique et rappelle la richesse d'un héritage souvent occulté.

Un projet en trois volumes

Cette structuration permet de développer une histoire dense et complexe, tout en rendant hommage aux acteurs masculins et féminins de cette diplomatie africaine.

Les forces de l'œuvre

Une recherche rigoureuse

Le projet est le fruit de plus de cinq années de recherche. Mona s'est appuyée sur des archives du Vatican, de Lisbonne, de Luanda et de Mbanza-Kongo, ainsi que sur les travaux de chercheurs comme José Rivair Macedo. Elle a également intégré des récits familiaux et des traditions orales, renforçant la dimension intime de son œuvre.

Le choix du roman graphique

Mona a opté pour le format graphique afin de décoloniser le regard et offrir une représentation visuelle fidèle du Kongo précolonial. Les illustrations, générées avec l'aide de l'intelligence artificielle mais basées sur des sources historiques, permettent de restituer la richesse des vêtements, des palais et des objets d'art du royaume.

"Avec Confessions from Beyond the Grave, Mona Mpembele ne se contente pas de raconter une histoire : elle réhabilite la diplomatie et la souveraineté du Kongo."

Une voix panafricaine engagée

Née en 1975 à Kinshasa, Mona Mpembele est une journaliste, productrice et réalisatrice congolaise reconnue pour ses documentaires sociopolitiques et culturels africains. Fille de parents diplomates, elle a grandi imprégnée du panafricanisme, un héritage qu'elle revendique comme fondamental dans sa démarche artistique et médiatique.

En 2010, elle fonde Afrikavision Media, la première plateforme médiatique belge dédiée à la diversité et à la culture africaine, dont elle est la directrice générale. Elle anime également l'émission politique Afrika Europa au Parlement européen, où elle donne la parole à des journalistes, politologues et eurodéputés autour des questions africaines.

Engagement pour la décolonisation et la mémoire

Mona Mpembele a été administratrice du COMRAF à l'AfricaMuseum, où elle a œuvré pendant dix ans à la décolonisation des récits historiques africains. Elle a co-réalisé le documentaire primé Palimpsest of the Africa Museum en 2019, qui a reçu le Filaf d'argent, soulignant son engagement pour une représentation juste et critique de l'histoire africaine.

Conclusion

L'œuvre de Mona Mpembele est bien plus qu'un roman graphique : c'est un acte de mémoire, une revendication identitaire et une contribution majeure à la réécriture de l'histoire africaine. Par la voix d'Antonio Manuel, elle redonne vie à un passé glorieux et invite à repenser la place du Kongo dans l'histoire mondiale, tout en incarnant une voix panafricaine engagée dans la culture et la politique contemporaine.